Licht aan het einde van de tunnel

De column van Marcel Michon in Nieuwsblad Transport:

Als je de kranten erop naslaat de laatste tijd, is het kommer en kwel in transportland. Naast algemene passages over bijvoorbeeld de uitstoot van het wegtransport die blijft stijgen ondanks investeringen in schone trucks, de containertarieven die verder achteruit hollen en de stagnatie van de wereldhandel en de doorvoer, moet de haven van Rotterdam het in het bijzonder ontgelden. Volgens meerdere deskundigen riskeert Rotterdam een onomkeerbare achteruitgang. Bedrijven stellen hun investeringen uit, het vestigingsklimaat in de haven holt achteruit door hoge energielasten.

Je zou er moedeloos van worden. Is er dan geen licht aan het einde van de tunnel? In mijn optiek is dat er wel, er zijn meerdere positieve ontwikkelingen die bijdragen of kunnen bijdragen aan een versteviging van de positie van Rotterdam als knooppunt. Zo waren er in Nederland recent meerdere aankondigingen van investeringen in nieuwe maakindustrie (we noemden dat vroeger gewoon ‘fabrieken’), onder andere in de sectoren farmacie en automotive. Dat zal tot nieuwe stromen en ketens gaan leiden waarbij de toegevoegde waarde vooral hier in Nederland wordt gecreëerd. De transities waar we voor staan vragen lef en ondernemersgeest, en daar zijn we als land erg goed in. We zouden Rotterdam in de toekomst niet moeten beoordelen op aantallen ton en teu, maar vooral op bijdragen aan de energietransitie, op innovaties op het gebied van duurzaamheid in de industrie en logistiek. Daarbij zouden de frontrunners beter ondersteund moeten worden, zodat we dit ook echt kunnen bereiken. En ja, ondersteuning is ook geld. Aanjaaggeld om innovaties mogelijk te maken en fondsen om investeringen in het vestigingsklimaat te plegen en zodoende een equal playing field te genereren ten opzichte van locaties buiten Nederland.

Al eerder is gepleit voor een reddingsplan met investeringen in de (vernieuwende) economie. Zonder investeringen in de ‘vitale’ infrastructuur komt er geen bloeiende economie en zonder bloeiende economie is er minder ruimte voor onze grote maatschappelijke opgaven. Gelukkig besteedt de net verschenen nationale ontwerp-Nota Ruimte hier ook aandacht aan: geen verlies meer van werklocaties en speciale aandacht voor watergebonden en circulaire locaties. Ook is er aandacht voor de goederenvervoercorridors in Nederland en die beginnen en eindigen in Rotterdam. En zo is de cirkel rond: er is wel degelijk licht aan het einde van de tunnel.

Gepubliceerd in Nieuwsblad Transport in oktober 2025:

Voor meer informatie neem contact met Marcel Michon.